NASA đã phát hành một báo cáo chi tiết về dự định thiết lập một căn cứ trên mặt trăng – và từ đó các phi hành gia sẽ khám phá sao Hỏa như là một phần của chương trình Artemis. Một căn cứ trên mặt trăng sẽ cho phép di chuyển hiệu quả hơn đến các khu vực xa xôi của hệ mặt trời cũng như tiềm năng cho nhiều khám phá về mặt trăng.
Theo NASA, căn cứ trên mặt trăng theo kế hoạch sẽ bao gồm các yếu tố như một phương tiện để vận chuyển các phi hành gia quanh bề mặt mặt trăng, một số các trạm di động để cho phép các phi hành gia di chuyển trên mặt trăng tới 45 ngày một lần và thiết kế căn cứ trên mặt trăng lâu dài làm sao để bốn phi hành gia có thể sống trong thời gian ngắn.
Quản trị viên NASA của Jim Bridenstine cho biết trong một tuyên bố: “Sau 20 năm liên tục sống trong quỹ đạo Trái đất, chúng tôi đã sẵn sàng cho thử thách lớn tiếp theo về thám hiểm không gian – sự phát triển về khả năng đặt căn cứ và hiện diện lâu dài trên và xung quanh mặt trăng”. “Trong nhiều năm tới, Artemis sẽ đóng vai trò là Sao Bắc Đẩu của chúng ta khi chúng ta tiếp tục nỗ lực khám phá mặt trăng và thậm chí cho mục tiêu lớn hơn – nơi chúng ta sẽ tìm ra các yếu tố chính cần thiết cho sứ mệnh con người đặt chân lên Sao Hỏa.”
Báo cáo mô tả một chiến lược ba vực (three-domain) của NASA để thăm dò dài hạn trong dự án Artemis, chia các mục tiêu vào quỹ đạo Trái đất, mặt trăng và sao Hỏa. Mục đích là để bắt đầu bằng cách thúc đẩy thương mại hóa về các chuyến đi vào quỹ đạo Trái đất, khuyến khích các công ty tư nhân sử dụng không gian làm địa điểm nghiên cứu.
Tiếp theo sẽ là cuộc thám hiểm mặt trăng của các robot, chẳng hạn như người đi đường VIPER đã được lên kế hoạch cho việc tìm kiếm nguồn nước. Sau đó là cuộc đổ bộ của các phi hành gia lên mặt trăng, tiếp theo là các hoạt động mở rộng của con người trên bề mặt mặt trăng để tạo ra một khu vực căn cứ mà từ đó sao Hỏa có thể được khám phá. Sau đó, robot thám hiểm sao Hỏa, để chuẩn bị cho việc thám hiểm hành tinh của con người.
Mục đích của NASA là để khám phá mặt trăng lâu dài, vô thời hạn, với các phi hành gia có mặt tại căn cứ mặt trăng của Artemis để tiến hành nghiên cứu và thử nghiệm các hệ thống thám hiểm không gian, được hỗ trợ bởi các robot và hệ thống tự trị.
Báo cáo của Artemisis và sự phát triển của Trại căn cứ Artemis sẽ truyền cảm hứng cho thế giới với khả năng và cam kết của các lãnh đạo Mỹ, và toàn bộ tiềm năng tuyệt vời của nhân loại. Nếu chúng ta có khả để lại một di sản vĩ đại, niềm hy vọng, cơ hội vô hạn và sự phát triển cho các thế hệ tương lai, thì đó chính là một nhiệm vụ chúng ta không thể và không được phép hoãn lại – đại diện tiên phong là NASA.
